Litvínov posílil finský útočník Markus Hännikäinen

Adler Mannheim

Markus Hännikäinen se stává novou akvizicí hokejového Litvínova. Uvedl to klubový web. Dvaatřicetiletý účastník mistrovství světa z roku 2017 v Kolíně nad Rýnem a Paříži, který má také zkušenosti z NHL v dresu Columbusu, působil v posledních dvou sezonách v německé lize v Mannheimu.

„Přivádíme hráče, který má za sebou téměř sto zápasů v NHL a zkušenosti i ze silných evropských soutěží. Markus je komplexní útočník, který má jasně definovaný styl a zároveň přináší do týmu profesionální přístup a pracovní morálku,“ řekl generální ředitel Vervy Pavel Hynek.

V uplynulé sezoně si Markus Hännikäinen připsal v 57 zápasech včetně play off 27 bodů za 12 branek a 15 asistencí. Rodák z Helsinek hrál ve Finsku za Jokerit, Hämeenlinnu i Jyväskylä. V letech 2015 až 2020 působil v Severní Americe a v NHL odehrál za Columbus 92 utkání, v nichž si připsal 15 bodů (8+7).

Nastupoval také na farmách v AHL v Lake Erie, Clevelandu a Tucsonu. S Lake Erie získal v roce 2016 Calder Cup. Po návratu ze zámoří se vrátil Jokeritu, v jehož dresu hrál necelé dvě sezony KHL. Na konci ročníku 2021/22 zamířil do Mannheimu, mezitím byl ještě ve švédském Linköpingu.

Litvínov sledoval Hännikäina dva roky. „Sportovní manažer Tomáš (Vrábel) mi volal dvě léta po sobě. Vždycky jsem ale podepsal v Mannheimu, kde jsem tehdy působil. Letos jsem byl bez kontraktu a když mi zavolal znovu, bylo to jiné,“ popsal finský útočník

„Hlavně proto, že jsem měl za sebou sezonu, kdy jsem hrál s Kristianem Reichelem v jedné formaci. Bavili jsme se spolu hodně o extralize, o týmu, o tom, jak to v Litvínově chodí. Vlastně i díky tomu jsem klub začal sledovat víc. Když pak znovu zazvonil telefon, všechno do sebe zapadlo. Bylo to správné načasování,“ zmínil syna asistenta trenéra Litvínova Roberta Reichela.

„Říkal mi, že je to sice malé město, ale fanoušci hokejem žijí. Hokej je tam vším. Organizace funguje profesionálně, a i když je stadion starší, je podle něj nejhlasitější v celé lize. A to jsem slyšel i od dalších lidí, že atmosféra v Litvínově je něco výjimečného,“ doplnil Hännikäinen.

Osobně mu před podpisem zavolal ofenzivní lídr Severočechů Ondřej Kaše. „Nebavili jsme se dlouho, ale to gesto, že se mi ozval, bylo obrovsky silné. Řekl mi, že tým hledá pracanty a že mě vítají. Vážím si toho. Takhle se chová klub, který o hráče skutečně stojí. Hrál jsem proti Ondrovi už v NHL, vím, co dokáže. Tohle je pro mě nová etapa, ale mám s čím srovnávat. V každé lize jsou jiné detaily – fanoušci, tempo, atmosféra. Těším se, že poznám tu českou,“ dodal Hännikäinen.